Luego de tres versiones presenciales canceladas producto de la pandemia sanitaria de Covid-19, el Departamento de Ingeniería Eléctrica y su estudiantado dieron vida el día de ayer a la Feria Eléctrica, tradicional evento científico de esta importante Unidad perteneciente a la Facultad de Ingeniería de nuestra Casa de Estudios.

El encuentro se realizó en la explanada del Departamento y reunió a destacados(as) especialistas de la sostenibilidad, autoridades de nuestro Plantel, empresas con interés en este sector productivo, además de estudiantes Usach y de establecimiento educacionales invitados.

Para Noemí Quintada Duarte, directora ejecutiva de Rectoría, el volver a la presencialidad ha sido muy importante no solo para esta Unidad, sino que, para toda la Universidad, porque permite la unión y participación de nuestra comunidad en su conjunto.

“Esta actividad fue organizada por el Centro de Estudiantes, lo que desde el gobierno central valoramos muchísimo, porque sirve de ejemplo para que otras unidades repliquen esta iniciativa, colaborando en la apertura de espacios que buscan mostrar las diferentes disciplinas que se desarrollan en la Usach”.

Además, agregó que este evento, si bien ayuda a congregar a nuestra comunidad, también es una ventana abierta para la relación con la sociedad.

“Estas instancias son muy importantes y esperamos sea una jornada muy provechosa para los estudiantes de los colegios que asistieron a visitar esta Feria Eléctrica 2022”, aseguró.

En este mismo sentido, el Dr. Héctor Chávez Oróstica, director del Departamento de Ingeniería Eléctrica, manifestó su satisfacción al retornar las actividades al Campus.

“Esta vuelta a nuestros espacios es relevante porque el proceso formativo tiene que ocurrir en conjunto a la comunidad universitaria, y la Feria Eléctrica, en particular, es para nosotros la culminación del confinamiento y un nuevo punto de partida, que nos permite mostrar las cosas que desarrollamos en el Departamento, que, teniendo una actividad muy intensa, en ocasiones son poco difundidas. Sin dudas es algo que ahora queremos corregir”, enfatizó la autoridad.

Asimismo, añadió que “la Feria tiene que seguir creciendo. En los próximos años queremos contar con más participación de estamentos públicos, el compromiso del Ministerio, de autoridades del Gobierno y que tantos los estudiantes de la Usach, como de las escuelas, tengan contacto con las autoridades. Este sería un punto cúlmine de la vinculación con el medio para nosotros”, reflexionó.

Matías Robles Muñoz, presidente del Centro de Alumnos del Departamento, comentó que esta iniciativa se forjó luego de haber visto esta Feria el año de su ingreso a la Usach en el 2018 y las ganas de traer de vuelta este evento para que los nuevos estudiantes pudieran participar en ella.

“Este año la temática principal fueron las Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Hicimos concursos que se basaron en distintas ODS, en donde el estudiantado debió proponer varias soluciones modernas para las diferentes problemáticas que se presentan en estas.  De hecho, las primeras charlas del evento fueron sobre Hidrógeno Verde y la Electromovilidad, ambos nichos en donde se está invirtiendo mucho en el país”, subrayó.

Finalmente, el estudiante indicó que con la vuelta de la Feria Eléctrica en formato presencial se busca dar a conocer el trabajo que realizan los ingenieros eléctricos en momentos de crisis climática, en donde se deben buscar nuevas formar para solventar y disminuir el impacto asociado a lo que son las energías en base a carbono.

Nuevo Centro de Investigación (C-SES)

En el marco de la Feria Eléctrica, se inauguró el Centro de Investigación en Sistemas de Energía Sostenible (C-SES) del Departamento de Ingeniería Eléctrica Usach.

El Dr. Cristian Vargas Riquelme, decano de la Facultad de Ingeniería, señaló que este hito ha sido un anhelo largamente trabajado y que maduró en el departamento respondiendo a la misión de nuestra universidad de generar los más altos estándares de excelencia, innovación y pertinencia, abriendo espacios de discusión y proposición en un diálogo multidisciplinario y pluralista, aportando al desarrollo sostenible.

“Este nuevo programa Centro se suma a los ya existentes en la Facultad de Ingeniería y que se han transformado en un espacio de valioso aprendizaje para los futuros investigadores e investigadoras, pero también, en el lugar donde se produce la investigación y la discusión que nos permite aportar a la sociedad con innovación tecnológica e impronta social relevante, aparte de internacionalizar nuestra propia investigación”, afirmó el decano Vargas.

El Dr. Héctor Chávez Oróstica, director del Departamento de Ingeniería Eléctrica y Director del Centro C-SES, indicó que hubo una serie de factores que confluyeron para la creación de este Centro, siendo su principal objetivo el de proponer respuestas a la carbononeutralidad, a través del trabajo Inter y multidisciplinario de expertos(as) que ponen al servicio de la nación sus conocimientos e investigaciones.

“Firmamos un convenio con el Coordinador Eléctrico Nacional para proveer y buscar respuestas a la sostenibilidad del sector eléctrico. Estamos trabajando decididamente en la creación de un doctorado en Ciencias de la Ingeniería con mención en Sistemas de Energía Sostenibles”, concluyó la autoridad.

Frente a la coyuntura legislativa por la Ley Corta de Distribución y ante la futura reforma iniciada por la irrupción del Sistema de Medición, Monitoreo y Control, a través de medidores inteligentes, la Biblioteca del Congreso Nacional (BCN) junto al Departamento de Ingeniería Eléctrica de la Universidad de Santiago están llevando a cabo el Curso Aproximaciones a la Regulación del Sistema Eléctrico Nacional.

Permitir un acercamiento a las normativas en generación, transmisión y distribución es el foco de la iniciativa, cuyo objetivo es capacitar a los asesores técnico-parlamentarios de la BCN.

El programa surge como respuesta a la urgente tarea de asesorar al Poder Legislativo en la materia, por lo cual el curso tiene un alto grado técnico. La idea es generar conocimiento para que los asesores dispongan de herramientas que les permitan realizar un trabajo más acabado frente a la contingencia parlamentaria, apoyando así el debate político-legislativo.

En la apertura del curso, el Coordinador de la BCN, Guido Williams, enfatizó que el curso es “el espacio natural donde debe desarrollarse el análisis técnico en el Congreso Nacional, por su rol asesor y por las competencias técnicas de quienes realizan investigación. Tenemos claro que existe necesidad de permanente formación en quienes realizamos investigación, especialmente en ámbitos donde no hemos tenido especialistas, como en el ámbito eléctrico”, precisó.

El coordinador destacó la función pública del Departamento de Ingeniería Eléctrica de la U. de Santiago. “Este curso da cuenta de un sentido de responsabilidad social republicana justo de destacar”, afirmó.

Para el Asesor Técnico Parlamentario del Área de Economía, Nicolás García, la experiencia es sumamente relevante. “Siempre estamos en temas muy técnicos y por la contingencia, a veces, es bien difícil acercarse. Esto permite racionalizar, pensar y analizar de mucho mejor forma los temas que vemos día a día. En definitiva, mejora nuestro trabajo”, consideró.

En la misma línea, García resaltó el rol público que distingue a la Universidad, acercando la academia a distintas instancias. “Hace que tengamos un contacto mucho más directo, con personas que están investigando, que están publicando contenido. Se rompe esa barrera del paper, que queda sólo en una revista y no se acerca al ámbito práctico en donde se aplica”, sostuvo.

Para la Encargada de Gestión de Asesoría Técnica-Parlamentaria, Yahel Gutiérrez,  el impacto es doble: “Primero, el conocimiento que han entregado los profesores de la Universidad es imprescindible, ya que han logrado que los analistas comprendan y entiendan el mecanismo del negocio. Como segundo aspecto, el impacto que se encuentra vinculado entre los analistas y los parlamentarios, ya que estos últimos solicitan bastante información y parte del trabajo de los analistas es representar a la Biblioteca del Congreso con asesoría directa y a través de informes escritos que respondan a requerimientos de los parlamentarios”.

Gutiérrez subrayó que como Biblioteca del Congreso trabajan de manera neutral, sin emitir opinión crítica. “El aporte que pueda brindar la Universidad de Santiago en conjunto con la Biblioteca o directamente con ambas cámaras, puede lograr transferir o concientizar, desde las políticas públicas, cómo mejorar la calidad de la ley y el debate legislativo en los proyectos o temas contingentes”, señaló.

El programa, cuenta con seis clases expositivas, teóricas y participativas, las cuales abordan temáticas generales del sistema eléctrico nacional, legislación vigente, tecnologías implementadas, matriz energética y descarbonización, además de dos salidas a terreno para complementar y  tener un acercamiento a la industria de la distribución, y conocer su infraestructura.

En las terrazas del Departamento de Ingeniería Eléctrica se realizó la primera jornada de poster de investigación y postgrado, la que se circunscribe en una serie de iniciativas de la Subdirección de Investigación y Postgrado del DIE, las que apuntan a posicionar el trabajo interno en proyectos de I+D+I frente a la comunidad, visibilizando el trabajo que realizan los estudiantes como co-autores en papers de investigación.

La actividad fue presidida por la Subdirectora de Investigación y Postgrado, profesora Karina Acosta Barbosa, y también contempló palabras del profesor de telecomunicaciones, Ismael Soto, quien aprovechó la instancia de divulgación científica para dar a conocer la nueva versión del SACOVLC 2019, evento a realizarse en noviembre próximo.

Para la Subdirectora, este tipo de actividades son muy necesarias dentro de la Universidad: “Esperamos que se realicen todos los años y cada vez con mayor participación podamos sacar de las aulas todo lo que generamos y podamos divulgarlo entre la comunidad con el fin de acercar la investigación y postgrado y motivar a quienes aún no se atreven a entrar en la disciplina”, destacó la académica a modo de apertura.

En el evento, participaron 18 estudiantes, quienes exhibieron sus poster de manera guiada por los autores, y son miembros de algunos laboratorios del área de postgrado,  del Magíster en Ciencias de la Ingeniería y del Doctorado en Ciencias de la Ingeniería, mención Automática, abarcando las áreas de sistemas de potencia, electrónica y telecomunicaciones y de control de procesos industriales, como lo fueron:

"Estrategias de Control para micro redes híbridas con componentes AC-DC”, Matías Malhue y Carlos Rodríguez.

“Validación experimental de un algoritmo de sobremodulación para UPS”, Matias Uriarte,  Félix Rojas, Matías Díaz, Dante Carrasco, Gabriel Droguett.

“Dashboard para una mina subterránea usando VLC”, Jonathan Pereira, Ismael Soto, Christian Fernández.

“Control óptimo en base a norma H2 en turbinas eólicas para minimización del ROCOF”, Esteban Riquelme.

“Parametric uncertanty analysis of inverse linear electric circuit problems”, Javier Bórquez.

“Estimación robusta de estados en sistemas descriptores LPV”, Carlos Rodríguez y Cristofer Mellado

“Estimación de la capacidad de almacenamiento de energía mínima de sistemas BESS para cumplimiento de estándares de desempeño de control secundario de frecuencia”, Cristóbal Morales.

“Esquema de Control de un Generador de Inducción de Doble Campo equipado a un M3C”, Carlos Meléndez.

“Modular Multilevel Matrix Converter (M3C) para aplicaciones de Variador de Frecuencia (VFD) y Unified Power Flow Controller (UPFC)”, Alberto Durán y Efraín Ibaceta.

“Avances en transformadores de estado sólido: tecnología clave para las Redes de distribución del mañana”, Gabriel Droguett, Félix Rojas y Matías Uriarte.

Además de la presentación del poster "Resource Allocation for 5G Massive MIMO Systems”, del académico Pablo Adasme.

La jornada, que se extendió durante el día, contó además con la evaluación de los posters por parte de un comité de académicos del DIE, con el fin de destacar el mejor trabajo, donde fue reconocido como Best Position Poster el trabajo "Estrategias de control para microredes híbridas con componentes AC-DC” presentado por los estudiantes Matías Malhue y Carlos Rodríguez, siendo premiados con la inscripción como co-autores estudiantes para el congreso Chilecon 2019 a realizarse en Valparaíso en octubre próximo.

De esta manera, la Unidad Académica se hace cargo de poder posicionar el trabajo de investigación que se realiza entre académicos y estudiantes frente a sus pares, motivando así a más miembros de la comunidad a sumarse a este tipo de instancias.

Aplicar el conocimiento científico y tecnológico a la resolución de los problemas de la sociedad chilena, es una de las principales misiones históricas que se ha propuesto el Departamento de Ingeniería Eléctrica de nuestra casa de estudios.

En esa línea, la unidad que surge como herencia de la Escuela de Ingenieros Industriales,  imparte actualmente especializaciones de alto prestigio en sistema de energías, automatización y control, y electrónica y telecomunicaciones, hecho que lo ha convertido en uno de los más grandes a nivel nacional y en un referente en asistencias técnicas.

Su investigación de excelencia, y aplicaciones y desarrollos tecnológicos que responden principalmente a las necesidades sociales, ha llamado la atención de grandes empresas y del Gobierno, que periódicamente solicitan a la unidad estudios especializados para aplicar nuevas normativas o productos.

En palabras del director del Departamento, el Dr. Humberto Verdejo, el rol de la unidad que lidera va en línea con los principios establecidos por la U. de Santiago. “Nuestra responsabilidad social de universidad estatal, pública e inclusiva nos obliga a tomar estos desafíos que apuntan principalmente al bienestar de la población”, puntualiza.

Aplicación de conocimiento especializado

Entre sus aportes, destaca el estudio del cambio de horario el año 2015, cuando el Ministerio de Energía les solicitó comprobar si mantener el horario de verano apoyaría la eficiencia energética, evitando cambiar el horario en invierno.

Dicho trabajo culminó con una publicación en una revista indexada de alto impacto. “La seriedad que nosotros ponemos al momento de asumir los desafíos es bastante alta, y responde a la responsabilidad que tiene una universidad estatal y pública”, afirma el Dr. Verdejo.

Destaca también el Proyecto ARGOS (2017) desarrollado junto a Citiaps, el cual surgió como una respuesta para agilizar la gestión municipal frente a determinadas contingencias, invirtiendo tiempo en optimizar recursos y mejorar el flujo de comunicación entre los miembros de una comuna en específico.

La aplicación, que adquirió un gran alcance a nivel nacional, apunta además a que el ciudadano sea actor clave en servicios estratégicos, como es el consumo de energía eléctrica.

Otro hito importante del Departamento se generó entre el año 1983 y el 2001, cuando fue certificador oficial de los medidores antiguos o electromecánicos. Dicho trabajo no pudo continuar debido a que los costos de inversión asociados a los instrumentos de calibración eran bastante altos para la unidad académica.

Sin embargo, el prestigio de sus diversas asistencias técnicas continúa llamando el interés de grandes empresas y gobiernos. Fue así como recientemente la Asociación Gremial de Empresas Eléctricas solicitó comparar la eficiencia de medidores eléctricos convencionales versus inteligentes.

Para ello, los profesionales simularon condiciones normales que pudiesen ocurrir en un hogar, a fin de demostrar que los instrumentos certificados y validados -en este caso, por la Superintendencia de Electricidad y Combustibles- no entregan ni arrojan mediciones distorsionadas, que pudiesen afectar al ciudadano en sus tarifas por el servicio de electricidad, descartando el “consumo fantasma” o la mayor sensibilidad.

Actualmente, el Departamento de Ingeniería Eléctrica cuenta con asistencias técnicas en: Electricidad Industrial; Sistemas de Energía Eléctrica; Automatización e Instrumentación Industrial; Telecomunicaciones; y Redes Industriales, Monitoreo y Optimización de la Operación de Plantas Industriales, todas disponibles en https://www.die.usach.cl/asistencia-tecnica.

Matías Varas estudió Ingeniería en Ejecución Eléctrica, se recibió hace más de 5 años y se especializó en Telecomunicaciones. Paulina Vera egresó en 2016 de la carrera de Ingeniería en Ejecución Industrial. Felipe Molina es Ingeniero en Ejecución Eléctrico, de la generación egresada el año 2015 junto a Axel Méndez y, por último, Hernán Olave, también Ingeniero Civil Eléctrico, especializado en Control de Procesos Industriales.  Estos jóvenes, conforman un grupo de ex estudiantes de nuestro plantel que, gracias al complemento de sus habilidades, crearon la empresa de investigación y desarrollo Wisely.

“Apoyamos a nuestros clientes para que puedan innovar y construir tecnología para mejorar sus procesos, generando eficiencia y aprendizaje”, así describe Matías Varas, CEO de Wisely, la función de esta empresa formada por jóvenes egresados de la Universidad de Santiago de Chile, la cual a la fecha ha generado importantes productos y tecnologías para 10 importantes empresas nacionales e internacionales.

Gestación

Estos estudiantes se conocieron dentro del Departamento de Ingeniería Eléctrica cuando pertenecían a la rama estudiantil de la organización mundial de Instituto de Ingenieros Eléctricos, Electrónicos y afines (IEEE, por su sigla en inglés), para promover actividades y eventos dirigidos a otros estudiantes con el objetivo de compartir conocimientos, más allá del ámbito académico.

Por otra parte, desde el año 2012 al 2014, se dedicaron a organizar la feria tecnológica I2R USACH, concurso de innovación abierta que reunía a jóvenes emprendedores, quienes mostraban sus proyectos e investigaciones en las áreas de la ingeniería y las ciencias, con el fin de fomentar el crecimiento, interés y capacidad emprendedora de los futuros profesionales de nuestro país.

Luego de terminar sus estudios, los ex usachinos ingresaron al mundo laboral, explorando distintas áreas, en donde se especializaron en el desarrollo de tecnologías, lo que les permitió, posteriormente, sentar la bases para conformar el actual equipo que hoy compone Wisely.

En consecuencia, el interés por el desarrollo de tecnologías y proyectos I+D que las empresas necesitan logró reunirlos. “Hernán comenzó trabajando freelance, obteniendo clientes por medio de internet, los cuales resultaron muy atractivos, con proyectos interesantes y entretenidos. Mientras él avanzaba en el área, se dio cuenta que necesitaba más gente, por lo que contactó al resto de los chicos. Los cuatro somos Ingenieros Eléctricos, por lo que se puede pensar que nuestra formación es idéntica, pero no es así”, relata Matías. Hernán y Axel, se dedican a la construcción de equipos electrónicos, Felipe al desarrollo de software y Matías se dedica a servicios de redes y telecomunicaciones. Así fue como, uno de los proyectos que desarrollaba el joven Olave requirió del conocimiento del resto de sus ex compañeros universitarios, por lo que en ese momento se gestaron los primeros trabajos.

“De ahí partimos, ganamos estos proyectos con empresas y, en este caso, el mismo cliente solicitó desarrollar un equipo electrónico, que marca el inicio de Wisely”, explica Felipe Molina.

Los ingenieros se dieron cuenta de la necesidad de contar con una oficina, la que, finalmente, se concretó en el centro de Santiago. Entonces, poco a poco, comenzaron a acercarse más proyectos, lo que gatilló en que ellos mismos se replantearan la necesidad de oficializar la empresa.

En tanto, Paulina Vera llega en estas instancias gestacionales con el fin de organizar las fuentes de financiamiento. “Cuando los chicos analizaron los vínculos generados con las empresas, necesitaron cambiar ciertos enfoques y me llamaron a mí para ver el tema de los recursos CORFO. Luego la empresa creció espontáneamente. Llevábamos alrededor de ocho proyectos en paralelo, logrando obtener ingresos en la implementación de éstos”, indica la joven.

Así nace Wisely, la empresa de desarrollo e investigación especialista en Internet de las Cosas, que genera tecnologías para que las empresas que innoven y externalicen el I+D en proyectos desde etapas tempranas hasta su escalamiento y soporte.
“La empresa se formó con un grupo de ‘los estudiantes de eléctrica’ y, finalmente, estamos explotando nuestras capacidades. Así, lo que nos gusta hacer se transformó en nuestro trabajo”, señala Matías Varas.

Internet de las Cosas

El rubro que siguió este grupo de empresarios fue el Internet de las cosas (IoT, por sus siglas en inglés) el cual, a pesar de no ser nuevo, es un área explotable dado que, a nivel nacional, “aún no hay grandes jugadores y nosotros estamos marcando el camino, posicionando a Wisely como empresa pionera en IoT”, sostiene Varas.

El Internet de las cosas es un concepto referido a la capacidad de poder levantar una gran cantidad de datos a través de dispositivos electrónicos, para luego ser enviados a internet. La complejidad consiste en que se construyen dispositivos que tiene una gran cantidad de sensores y en los que interceden una infinidad de variables, en donde se debe determinar qué es lo que se mide, cada cuánto tiempo se debe medir, a donde llega el dato, qué se hace con el mismo, etc.

Ganadores AIE

La Asociación de Industria Eléctrica- Electrónica (AIE) organiza un concurso anual e invita a distintas empresas a participar y mostrar los desarrollos e innovaciones que han llevado a cabo durante el año.

En 2018, el Premio Mejor Innovación o Desarrollo Tecnológico fue entregado a Wisely, por el proyecto "Control de Soltura y fractura de pernos-Elecmetal" para el cliente Fundiciones Talleres, perteneciente al grupo Elecmetal, encargados de brindar materiales para la gran minería.

Para el concurso organizado por AIE, Wisely presentó el primer proyecto que realizaron con este proveedor, que “deseaba desarrollar un producto local para agregarlo dentro del catálogo de su servicio, el cual ya puede ser ofrecido a los clientes como un material de su producción”, indica Matías.

“El funcionamiento puede imaginarse como muchos puntos, distribuidos en múltiples lugares que tienen que concentrarse en un solo equipo, el cual puede alimentar una página web o una aplicación en tiempo real”, explica Matías, a lo que Felipe añade que “la lógica es saber siempre qué es lo que está pasando. Con estos datos se puede saber, en el caso de este producto, cuando las piezas de metal se van desgastando, siendo este un sistema predictivo a través del levantamiento de información, el cual se conecta con la idea de vender un servicio inteligente”.

Proyectos actuales

“Para nosotros, el 2018 fue un año de foco, pues teníamos varios proyectos relacionados al desarrollo tecnológico, pero no habíamos fijado el camino específico. Ahora desarrollamos únicamente IoT a medida para empresas como foco de negocio y este 2019 esperamos validar comercialmente la empresa y trabajar el escalamiento comercial y de soporte”, comenta Paulina.

Hoy, los jóvenes se encuentran trabajando con Elecmetal, Abastible, Brinks, IBM, Metrogas y otras empresas de renombre, en variados proyectos que desarrollan tecnología innovadora.
Respecto a su actual relación con nuestra casa de estudios, Wisely comenta que ha mantenido reuniones con la Dirección de Gestión Tecnológica de nuestra universidad, con el fin de realizar alianzas durante este 2019, que abarquen la innovación tecnológica.

Además, los ex estudiantes de nuestro plantel recalcan la necesidad de realizar cambios estructurales en la etapa universitaria, para reforzar todo lo relacionado con la empresa, emprendimiento e innovación. “Creo que es interesante que la universidad fomente grupos multidisciplinarios, ya que tienen la opción dado a la gran cantidad de potencial que agrupa y que no se explota. Cuando yo estudiaba, hubiese sido bueno poder conocer más gente de otras carreras, instancias que al parecer la USACH se ha dedicado a fomentar el último tiempo y que es muy necesario y valorable”, finaliza Molina.