• A través de un proyecto VIU de Fondef, el egresado de Biotecnología, Marcelo Lara, indaga en nuevas  formulaciones de drogas antiepilépticas para animales. La investigación, co dirigida por el Dr. Patricio Rojas de la Facultad de Química y Biología, se enfocará a tratamientos orientados a perros (el 4 por ciento presenta este mal en Chile), para luego avanzar hacia tratamientos en humanos.

La epilepsia es una enfermedad que se produce por una excesiva actividad eléctrica en el cerebro, provocando crisis que pueden llevar a la pérdida de la conciencia y a generar convulsiones. Esta enfermedad afecta tanto a humanos como animales. En Chile, un cuatro por ciento de los perros vice con esta condición, por lo que resulta relevante indagar en tratamientos más efectivos para la población canina.

En este escenario se inscribe el proyecto “Generación de nuevas formulaciones para el tratamiento de la epilepsia del lóbulo temporal refractaria y neonatal”, liderado por el investigador de la Facultad de Química y Biología, Marcelo Lara, y que se desarrolla en el laboratorio de Neurociencia de esta Unidad Mayor con la co-dirección del Dr. Patricio Rojas. A partir de esta iniciativa, se pretenden crear una empresa especializada en el tratamiento de la epilepsia en perros.

Marcelo Lara, quien es egresado de la Carrera de  Biotecnología, decidió realizar su tesis de grado en enfermedades neuropsiquiátricas, centrándose en la epilepsia. “Tuve un ramo de genética molecular y me tocó referirme a las enfermedades neuropsiquiátricas, específicamente al Alzheimer y esclerosis. Fue entonces cuando descubrí que me gustaba este tema”, comenta.

Proyecto VIU

Tras concluir con su tesis, Lara decidió iniciar una investigación propia, motivado por su área de estudio. Fue así como presentó un proyecto que busca probar nuevas formulaciones en la utilización de drogas para tratar problemas neuropsiquiátricos, especialmente en la epilepsia.

“En un principio, la idea era probar los compuestos en seres humanos, pero era un objetivo muy ambicioso y llegamos a la conclusión de que debíamos apuntar el proyecto hacia los animales. Averiguamos que existe un alto porcentaje de perros con epilepsia, cerca del cuatro por ciento de los canes en nuestro país tiene la enfermedad, lo que es mucho más que el uno por ciento presente en humanos. Por esa razón, lo orientamos al uso veterinario”, explica.

En términos simples, el proyecto apunta a la búsqueda de una nueva  formulación  de drogas anti-epilépticas en tratamientos veterinarios, que den pie a la formación de una empresa especializada en nuevos tratamientos para canes.

En cuanto a las proyecciones, Marcelo Lara remarca en que “la idea es generar una empresa que se relacione con el tema de tratamientos para trastornos neuropsiquiátricos generales, comenzando con animales para después avanzar a los tratamientos en humanos”.

El gestor del proyecto destacó el apoyo brindado por la Institución durante el proceso de formulación y postulación de su iniciativa. Valoró, asimismo, el apoyo del Doctor Patricio Rojas, profesor guía de la investigación y de Enrique Lorca, tesista de la Carrera de Bioquímica, y tercer participante y colaborador del proyecto.

• A través de este programa, licitado por el Ministerio del Interior y Seguridad Pública, y adjudicado por nuestra Casa de Estudios, 25 docentes de planteles del Consorcio de Universidades del Estado (Cuech), participan en un curso b-learning, orientado a la inserción curricular del tema de prevención del consumo de drogas, en el contexto escolar.

Un total de 25 académicos de las carreras de Pedagogía que participan en el programa Formador de Formadores, estuvieron en nuestra Universidad a mediados de noviembre,  cumpliendo con la segunda jornada presencial que incluye el curso en metodología b-learning.

En la ocasión compartieron experiencias y entregaron su percepción del programa y sus objetivos al sicólogo especialista en drogodependencia de la Unidad de Promoción de la Salud del Plantel y representante del programa Formador de Formadores, Mario Castillo.

“Los comentarios han sido positivos en los dos objetivos: de acercar la temática de drogas, donde no hay mucho conocimiento, y de promover la inserción curricular o replicar la idea. La gente se ha sensibilizado en este tema y las distintas formas abordarlo; y se motivó con la generación la implementación de un proyecto dentro de sus propias universidades”, señaló el sicólogo.

El programa semipresencial que nuestra Universidad ofrece en alianza con la U. de Playa Ancha, tiene una duración de 120 horas, distribuidas en 14 semanas, incluyendo dos jornadas presenciales de 60 horas.

Algunos de los temas que se tratan son la tipología de drogas y sus efectos en el organismo, motivaciones de consumo en niños y adolescentes y herramientas de detección precoz para el docente. El foco de los contenidos está orientado al espacio y contexto escolar infanto juvenil, por lo que se analiza desde las primeras etapas formativas (incluyendo la prebásica) hasta llegar a proyectarlo al ámbito universitario.

Impacto y seguimiento

Mario Castillo explicó que nuestra Universidad es parte de una mesa técnica que junto al Senda y al Consorcio de Universidades del Estado de Chile, con participación de la Upla, la U. de Antofagasta y otra institución representante de la zona sur que está por definirse, pretende hacer el 2015, un seguimiento al impacto del programa a través de los proyectos que han sido propuestos por quienes accedieron al curso. Más adelante, la idea es implementarlos para que no queden sólo en la propuesta académica. 

Asimismo, el especialista en drogodependencia contó que se espera poder fortalecer la investigación en esta área ya que se ha elaborado un protocolo de trabajo, en el marco de un convenio de colaboración de extensión 2014-2017, entre esta Universidad, el Cuech y el Senda, sobre el que se piensa ir desarrollando líneas de investigación.

Este curso se enmarca en el convenio de colaboración Cuech – Senda, y tiene como principal objetivo la inserción curricular de la temática de drogas en el contexto escolar. No obstante, el profesional de la Unidad de Promoción de la Salud plantea que sería importante abrir el desafío de proyección de este programa al ámbito de las ciencias sociales y sus disciplinas.

• Los primeros 15 postitulados de Sexología Médica, programa pionero en el país ofrecido por  la Facultad de Ciencias Médicas de nuestra Institución, recibieron la correspondiente certificación en el marco de una instancia simbólica, esto es, el Día Mundial de la Prevención del Sida, que dio lugar en nuestra Universidad a un seminario, que contó con la participación de diversos expertos y que fuera organizado por esta misma Unidad Mayor. 
• En este contexto, la jefa del Departamento de la Comisión Nacional del Sida del Ministerio de Salud, Edith Ortiz, valoró “el espacio privilegiado que se ha generado en esta Universidad, para el debate y análisis en relación al VIH, las enfermedades de transmisión sexual y el comportamiento de las personas” y agregó que esta iniciativa" debería ser replicada en otras universidades y carreras".

Hoy, lunes 1 de diciembre, se conmemora el Día Mundial de la Lucha contra el VIH/sida, pandemia que, según cifras del programa ONUSIDA, afecta a unos 35 millones de personas en el mundo y a 38 mil personas en Chile.

En este contexto, nuestra Casa de Estudios, llevó a cabo este viernes (28), el seminario en conmemoración de esta importante fecha, actividad presidida por el decano de la Facultad de Ciencias Médicas, Dr. Humberto Guajardo y que contó con la presencia de destacados expertos en la materia.

Con este encuentro, además, se concluyó la primera versión del Postítulo de Sexología Médica del Plantel, programa único en Chile, que, desde agosto de 2013, imparte la Facultad de Ciencias Médicas.

Fueron 15 profesionales de la salud los que se graduaron del Postítulo que, durante su desarrollo, contó con la participación de reconocidos especialistas nacionales e internacionales, tales como el presidente de la Asociación Mundial de Sexología Médica, doctor Fernando Bianco, y la doctora Beverly Whipple, conocida por importantes descubrimientos en materia de sexualidad.

Durante el seminario, la coordinadora del postítulo, doctora Elena Sepúlveda, se mostró complacida por la culminación del programa que constó de 204 horas presenciales y que, contó con la participación de cinco profesores internacionales de alto rango y profesores nacionales de las áreas de endocrinología, psiquiatría, urología, ginecología y otros ámbitos.

“Nos sentimos sumamente orgullosos de haber impartido esta primera versión de un programa único en Chile, y haber logrado la presencia de algunos de los más reconocidos expertos en sexualidad a nivel mundial. Tal fue el éxito del postítulo que ya tenemos solicitudes de otras universidades del país, entre ellas la Universidad de Tarapacá y de Concepción, para desarrollar sus unidades de sexología”, añadió la doctora Sepúlveda.

En tanto, la jefa del Departamento de la Comisión Nacional del Sida del Ministerio de Salud, Edith Ortiz, quien dictó la conferencia “Situación del VIH/SIDA en Chile”, valoró “el espacio privilegiado que se ha generado en esta Universidad, para el debate y análisis en relación al VIH, las enfermedades de transmisión sexual y los comportamientos de las personas”.

“Este postítulo y el seminario de hoy, me parecen instancias absolutamente necesarias para los requerimientos del país. La sexualidad de las personas por muchos años se ha dejado de lado y, que esta sea la única universidad que ofrece este postítulo es una gran contribución a la salud pública. Considero que la iniciativa debiera extenderse a otras universidades y carreras”, planteó la jefa del Departamento del Ministerio de Salud.

El Seminario en Conmemoración del Día Mundial del Sida contempló, entre otras, las ponencias “Influencia de las drogodependencias en las Enfermedades de Transmisión Sexual y el VIH/sida”, a cargo del decano Humberto Guajardo, y “acciones y educación en salud sexual”, a cargo de la doctora Elena Sepúlveda.

La coordinadora del Postítulo de Sexología Médica anunció, además, que ya se prepara la segunda versión del Programa, cuyo inicio está proyectado para abril de 2015.

• En el marco de un seminario organizado por la Escuela de Medicina, el virólogo del Centro de Biotecnología Acuícola, Eugenio Spencer, remarcó la necesidad de que se establezcan claros protocolos para la atención de pacientes, protección personal y bioseguridad. Por su parte, el coordinador de la Unidad de Ética de la Escuela de Medicina, Sergio Zorrila, señaló que, en este caso, la ética debe jugar un rol relevante y apuntar al deber de protección de los estados y los gobiernos.

Con el objetivo de informar a la comunidad universitaria sobre los distintos aspectos asociados al brote del virus Ébola, la Escuela de Medicina de la Universidad realizó recientemente el seminario “Ébola: de la virología a la ética".

La jornada reunió en el Salón de Honor a especialistas y profesionales de distintos centros hospitalarios, quienes abordaron las causas y alcances de esta grave epidemia que ha alertado a la comunidad médica internacional.

En la jornada, el virólogo y director del Centro de Biotecnología Acuícola, PhD Eugenio Spencer, señaló que "los brotes de enfermedad por el virus del Ébola (EVE) tienen una tasa de letalidad que puede llegar al 90% y se han producido, principalmente, en aldeas remotas de África central y occidental, cerca de la selva tropical". Añadió que el virus es transmitido al ser humano por animales salvajes y se propaga por transmisión de persona a persona. Recordó, además, que no hay tratamiento específico ni vacuna para las personas ni los animales.

Ante una audiencia de más de 120 personas, entre estudiantes y académicos, el Dr. Spencer relató su experiencia profesional en el Hospital La Paz-Carlos III en España, donde se presentó el primer caso de Ébola en Europa. "Es muy importante que se establezcan claros protocolos para la atención de los pacientes con Ébola ya que es parte fundamental en la contención de la expansión de la epidemia y, en esta misma línea, los hospitales chilenos que reciban a pacientes con Ébola, deberían tener  los elementos de protección personal (EPP) de nivel de bioseguridad 4". A su juicio, es imprescindible también realizar capacitación para el correcto uso de los EPP.

Ética

En tanto, para el coordinador de la Unidad de Ética de la Escuela de Medicina de nuestra Casa de Estudios, Sergio Zorrila, es importante establecer la relación entre Ébola y ética para que esta última juegue un papel al confrontarse con la epidemia. 

Remarcó el experto que no basta con poner en funcionamiento los recursos clásicos de la ética, tales como la confidencialidad o la experimentación, sino que, en este caso, es imprescindible que la ética, junto a otras disciplinas, integre varios discursos y acciones asociados al deber de protección del Estado-Gobierno. 

Asimismo, el académico advirtió que no hay olvidar que, tras la destrucción de las Torres Gemelas, se instaló un modelo de construcción social “bajo el signo del miedo, por lo tanto, la educación es clave para evitar el pánico y la discriminación”, actitudes que no harían más que agravar el problema.

Al panel de especialistas también se sumaron las exposiciones del Dr. Ignacio Silva, becado de Infectología de la Universidad de Santigo y de William Acevedo, del Hospital Dr. Lucio Córdova.

El coordinador del Departamento Clínico de Medicina Interna Sur de la Escuela de Medicina, Dr. Carlos Beltrán, destacó el desarrollo de esta jornada pues, a su juicio, es necesaria una preparación seria y no sólo mediática. "No basta con decir que estamos preparados, sino que se requiere abordar los aspectos técnicos con seriedad y celeridad”.

• En el marco del Mes del Adulto Mayor, Patricia Garay, directora del Diplomado en Gerontología recientemente inaugurado en la Facultad de Ciencias Médicas, señala que cada año son más los profesionales que buscan capacitarse para enfrentar de manera adecuada los desafíos que demanda este grupo etario en creciente aumento.
• En  la actualidad, un 12,9 por ciento de la población chilena supera los  60 años de edad, porcentaje que irá en creciente aumento y que se estima llegará, en el 2020, a un 16,7 por ciento, correspondiendo a más de 3 millones de personas.

Las cifras muestran que en  la actualidad un 12,9 por ciento de la población chilena supera los  60 años de edad, porcentaje que irá en creciente aumento y que se estima llegará, en el 2020, a un 16,7 por ciento, correspondiendo a más de 3 millones de personas.

La esperanza de vida de este segmento  es de un promedio de 79 años,  lo que sitúa a nuestro país entre los tres primeros países de América Latina con mayor esperanza de vida, junto a Costa Rica y Cuba.

Para Patricia Garay, directora del Programa AdultoMayor de la U. de Santiago de Chile y quien recientemente inauguró la octava versión del Diplomado de Gerontología Comunitaria, señala que este segmento de la comunidad que envejece en la actualidad, afortunadamente,  “se aprecia cada vez más por el enorme potencial que representa, sobre todo para las nuevas generaciones”.

Profesionales capacitados

La experta en el área de la tercera edad y matrona de la U. de Santiago, asegura que llegar hasta a este cambio de mentalidad con relación a nuestros adultos mayores, ha sido  fruto de un largo recorrido, en que se ha debido dejar atrás la mirada asistencialista  de antaño, que consideraba al adulto mayor como sujeto pasivo receptor de beneficios, dando paso  a una mirada similar a la de los países desarrollados, es decir, en  que integran los adultos mayores en todos los aspectos de la vida social.

“Para esto es necesario no sólo  reconocer a este grupo como sujetos de derecho, sino que también, capacitar a profesionales para que puedan asumir el enorme desafío que significa tener una población cada día más envejecida y que demanda más participación en todos los ámbitos”.

La profesional, asegura que el Diplomado de Gerontología que este 2014 cumplió ocho años desde su creación, da respuesta a las necesidades de quienes buscan capacitarse en el tema. “Nuestro programa tiene como objetivo profundizar conocimientos con una visión activa de la vejez desde una perspectiva comunitaria, de tal modo de formar una masa crítica de personas que atiendan a los adultos mayores y  apliquen programas exitosos de acuerdo a las necesidades de este grupo etario”, señala Patricia Garay.

Desde que se inició este programa, en el año 2006, ya se han capacitado más de 200 profesionales, quienes hoy cuentan con las herramientas necesarias para promover una mejor calidad de vida entre los adultos mayores. “La Universidad de Santiago de Chile hace un tremendo aporte a  nuestra sociedad, al capacitar profesionales distintas disciplinas, quienes sin duda, gracias a su formación integral incidirán en el desarrollo de políticas públicas tendientes a mejorar las condiciones y calidad de vida de este grupo que cada año aumenta”, puntualiza la directora del Programa Adulto Mayor de nuestro Plantel.
 

• En el seminario “Por una sexualidad plena y segura”, realizado en forma conjunta por el Programa Ciclo Vital del Ministerio de Salud y la Facultad de Ciencias Médicas del Plantel, especialistas coincidieron en que si bien en los últimos años se registra una baja en la tasa de embarazos adolescentes (de 41 mil en 2008 a 35 mil en 2012), la educación sexual sigue siendo un tema pendiente en materia de políticas públicas.

Según datos del Ministerio de Salud, en los últimos años en Chile ha disminuido la cifra de madres adolescentes. En el 2012 hubo 35 mil niños/as nacidos cuyas madres tenían menos de 19 años, comparado con los 41 mil registrados en 2008.

Y aunque los datos parecen ser más alentadores, con respecto a países como Perú, Bolivia y Ecuador, lo cierto es que la prevención del embarazo sigue siendo una de las principales preocupaciones en materia de salud juvenil, sobre todo, en un país como el nuestro en que la educación sexual parece  ser una asignatura pendiente.

En este contexto, el  Programa Ciclo Vital del Ministerio de Salud en conjunto con la Facultad de Ciencias Médicas de nuestra Universidad, realizó el Seminario “Por una sexualidad plena y segura”, que congregó a un grupo de expertos con el objetivo de profundizar en torno a este tema.

La jefa del Departamento Ciclo Vital del Ministerio de Salud, Dra. Paz Robledo señaló que las cifras del embarazo adolescente han disminuido el último tiempo. “La baja es mayoritariamente en las adolescentes entre los 15 y 19 años y un poco menos entre las niñas de 10 a 14, lo que sin duda es un muy buen indicador, ya que durante mucho tiempo este grupo no había disminuido nunca”, puntualizó la profesional.

Aseguró que a pesar de estos índices más positivos, el embarazo adolescente sigue siendo un problema que hay que resolver  con una mayor educación sexual que incluya a todos los involucrados: jóvenes, padres e instituciones”.

En su exposición, la experta hizo un llamado a hablar de sexualidad con los hijos como algo natural y cotidiano, “como si fuese parte de un hábito, de tal modo de no esperar un momento especial para referirse a algo que debiese ser parte de nuestro diario vivir”.

Por su parte,  el jefe de la División de Atención Primaria del Minsal, Pedro Yáñez coincidió con la doctora Robledo en que si bien ha habido una disminución en el número de embarazos adolescentes, “esto no significa que no debamos abordar como país un problema que existe, y es que los jóvenes necesitan educación sexual”.

En tanto, la directora del Sename, Marcela Labraña,  valoró la iniciativa mancomunada del Ministerio y de la Facultad de Ciencias Médicas. “Necesitamos profesionales expertos en el tema de la sexualidad, que trabajen con real compromiso, sobre todo con los niños y adolescentes, ya que se trata de grupos de mayor vulnerabilidad  y muchas veces invisibilizados en sus necesidades”, señaló la directora.

Finalmente, la estudiante de cuarto año de Obstetricia de la Universidad, María José  Valderas, destacó la experiencia desarrollada desde Likelén, organización que desde 2013 agrupa a estudiantes de  la Carrera, quienes realizan charlas y tutorías sobre educación sexual, sobre la base de un concepto de sexualidad más amplio e integral, que no se circunscribe solamente a la relación sexual.

A juicio de la estudiante,esta experiencia ha tenido gran significación entre los adolescentes, porque les ayuda a percibir su sexualidad con otros ojos.

“Sabemos que muchos colegios e instituciones no abordan el tema, y por lo mismo los jóvenes tienen muchas dudas. Hay mucha desinformación ynosotras, a través de nuestro trabajo, queremos aportar a revertir esta situación, no sólo contribuyendo a evitar un embarazo adolescente, sino enseñando el autocuidado, que es fundamental para iniciar una vida sexual plena y con responsabilidad”.

• El pediatra broncopulmonar Pedro Aguilar, director de la Escuela de Medicina de la Universidad, afirma que el grado de contaminación ambiental tiene impacto directo en la apreciación que las personas tienen de las alergias.

“Las alergias son un grupo de enfermedades que se caracterizan por una respuesta exagerada del cuerpo a estímulos externos llamados alergenos”, afirma el director de la Escuela de Medicina de nuestra Universidad, Dr. Pedro Aguilar. La reacción, generada mediante la interacción de anticuerpos Inmunoglobulina E (ige) y la sustancia externa- agrega el académico- se traduce en una serie de síntomas como picazón-o prurito- en distintas partes del cuerpo como los ojos, la nariz, la faringe y la piel.

Según el pediatra broncopulmonar, “dependiendo delórganoque se vea afectado, serán los síntomas”. Por ejemplo, los ojos pueden tornarse rojizos, presentar picazón y secreciones. La nariz, en tanto, se ve afectada por los estornudos frecuentes y generalmente se ve obstruida. En la piel, en cambio, surgen ronchas que producen gran comezón.

El Dr. Aguilar, plantea que es conveniente tener en consideración que las alergias se pueden presentar en cualquier período del año, dependiendo del patrón que cada paciente tenga. “Por ejemplo, las personas alérgicas al polvo pueden presentar los síntomas todo el año, pues siempre estamos expuestosa él”, señala el facultativo y agrega que lo mismo pasa en el caso de las personas alérgicas al epitelio de algunos animales, como gatos y perros.

¿Por qué las alergias en primavera?

Con la llegada de la primavera, suele haber un aumento sustancial de cuadros alérgicos en la población y se  debe a  lo que el Dr. Aguilar refiere como “el fenómeno del baño de pólenes a los cuales nos exponemos, aumentando la rinitis alérgica estacional”. Y si bien el comportamiento de los pólenes se da durante todo el año, entre los meses de septiembre y noviembre se concentra el fenómeno en gran parte de los árboles y flores del país. Por ejemplo, el plátano oriental comienza su proceso en agosto teniendo su auge entre septiembre y octubre. “Eso explica que las personas que son alérgicas a éste, durante aquellos meses lo van a pasar muy mal”, afina el especialista.

¿Más cruda que en otros años?

Las alergias de primavera son un fenómeno recurrente y las personas  que la padecen tienen la sensación que cada  año son más  y más severas. Sin embargo,  el facultativo es taxativo al señalar que “si uno lo analiza en largos períodos, lo más probable es que estamos frente a lo habitual en cuanto al brote alérgico”.

En esta línea, el  especialista  broncopulmonar advierte  que “probablemente la gente puede sentir que hay mayor o menor expresión de la alergia según las condiciones ambientales y de contaminación”, al tiempo que  afirma que “lo alérgico se expresa mucho más cuando los días son cálidos  y secos que cuando son más bien fríos y húmedos”. Por eso, “va a depender un poco de cómo esté el tiempo y la contaminación para que la persona se sienta más o menos sintomática”, finaliza.

Tratamientos y consejos prácticos

Lo primero que hay que hacer frente a un cuadro alérgico- según Aguilar- es reconocer que está presente, y que es una condición a la cual hay que dar medicación, por  lo tanto es necesario “acudir al médico y ponerse en tratamiento”.

Además del tratamiento que pueda  sugerir  un especialista  para cada  caso en particular, el Dr. Aguilar es enfático en señalar que también existen las medicinas integrativas ocomplementarias -como la acupuntura o la terapia floral-  las cuales “son más holísticas y tienen una visión más amplia respecto del concepto salud – enfermedad”. “Es probable  que todas estas medicinas aporten algo más”, puntualiza.

Algunas recomendaciones, para mitigar los efectos de las alergias, consisten en disminuir la exposición al polvo en domicilios, en especial los niños. “El contacto con superficies con mucho polvo puede gatillar crisis respiratorias”,dice el Dr. Aguilar. Además, hay que evitar abrir puertas y ventanas en época de pleno brote de polen y manejar la humedad del baño. “Tratar de secarlo y hacer una limpieza cada cierto tiempo con productos clorados para disminuir la presencia de hongos”, aconseja, finalmente  el especialista.

• La subdirectora de Docencia de la Escuela de Medicina de nuestra Universidad, Dra. Ingrid Heitmann, asegura que, en este caso, la falla estuvo en el servicio de salud, al  enviar al paciente de regreso a su casa, con medicamentos paliativos para la gripe. “Los síntomas iniciales son como los de cualquier enfermedad viral”, afirma la especialista, quien remarca que la pregunta clave es “¿Ha estado usted en África?, y  si es así, investigar”.

El 30 de septiembre pasado, se registró el primer caso de Ébola en Estados Unidos. Thomas Duncan, llegó a Dallas (Texas), proveniente de Liberia.  Mientras visitaba a unos parientes en el país del norte, desarrolló los síntomas que confirmaron el primer caso clínico en tierra norteamericana.

Pese al amplio control desplegado por  las autoridades norteamericanas, hay factores que incidieron en el desarrollo del brote en aquél país. Según la infectóloga y Subdirectora de Docencia de la Escuela de Medicina de la Universidad de Santiago, Dra. Ingrid Heitmann, en el caso de Thomas Duncan, “hubo una respuesta demasiado tardía” de las autoridades. A juicio de la especialista, quien falló fue el servicio de salud que recibió en primera instancia a Duncan, pues pese a que éste reconoció que había estado en África,  fue devuelto a su hogar tan sólo con remedios para palear la gripe. “Los síntomas iniciales son como cualquier enfermedad viral, entonces la pregunta clave es ¿ha estado usted en áfrica?, y  si es así investigar”, precisa.

El Ébola es un virus oriundo de África. Fue detectado por primera vez en el año 1976 desatando, en ese entonces, una fuerte epidemia. Quienes lo padecen sufren de fiebre, dolores de cabeza, cuerpo y garganta. La enfermedad prosigue con vómitos, diarrea e irritación de la piel. Finalmente, hay hemorragia interna que compromete órganos como el hígado y el riñón.  El contagio se produce en base al contacto de fluidos corporales contaminados como orina, sangre o sudor, por ejemplo. El virus puede estar alojado dentro de un cuerpo y desencadenar sus  síntomas después de 10 días e incluso 21, en algunos casos.  Según un reporte de la Organización Mundial de la Salud (OMS) hasta agosto pasado, entre los países del oeste Africano- como Guinea, Liberia y Sierra Leona-  hubo más de 3 mil casos de personas infectadas y casi 2 mil fallecimientos.

Si bien la Dra Heitmann considera que la respuesta al brote del Ébola en África,fue tardía, también entiende como un problema grave, los escasos fondos para llevar a cabo un combate efectivo. “Los países están poniendo menos recursos en la OMS”. Por eso “no se reaccionó tan rápidamente como probablemente era necesario, dado que este virus tiene aparentemente mayor capacidad de transmisión”, concluye.

Según la Dra. Heitmann, “la situación actual de África es incluso peor que antes”. Afirma la infectóloga que dentro de aquel continente, la medicina occidental no es vista como válida, por lo que “la gente se arranca o no reporta los casos”.  Añade la especialista que, incluso, hay una cierta hostilidad hacia el actuar norteamericano pues “en este momento, la gente piensa que, en los niveles que el Ébola se está transmitiendo, Estados Unidos probablemente liberó el virus”.  Por eso y debido al descontrol de la afección en Liberia, Estados Unidos envió 3 mil soldados a la zona para ver si pueden frenar el avance de la enfermedad, situación dada a conocer por el mismo presidente Obama.

Cómo apaciguar el avance del Ébola

El caso de Thomas Duncan, afirma la Dra. Heitmann, demuestra que la enfermad es capaz de traspasar cualquier control fronterizo. Sostiene que no se puede frenar porque si el portador está “en el período de incubación de la enfermedad,  va a estar asintomático”. Y eso “fue lo que ocurrió con el caso de Texas”, agrega.

Thomas Duncan llegó a Estados Unidos el 19 de septiembre pasado, sin mostrar señales de Ébola. Al día siguiente visitó a unos parientes en Dallas. Cuatro días después, desarrolló los síntomas de la afección. Buscó ayuda en un Hospital, pero fue devuelto a su casa con medicamentos para combatir la gripe. Tres días más tarde, fue admitido en la misma institución médica y puesto en aislamiento. Finalmente,  a 11 días de su arribo, el Centro de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos lo confirma como el primer caso de Ébola en ese país.

¿Estamos preparados en Chile?

Cree la Dra Heitman que de presentarse un caso de Ébola en Chile, el país estaría preparado para enfrentar el brote. Según la especialista, el problema, más que las limitaciones económicas, radica en tener la capacidad de descubrir a tiempo el virus y actuar. “En nuestro país, hay salas donde se pueden aislar los pacientes y existen los recursos. Aquí el problema es detectarlo rápido”, reflexiona la infectóloga.

Asimismo, añade la investigadora, el Ministerio de Salud ha mandado a todos los servicios de salud y a todos los hospitales, las guías, normas y   procedimientos para combatir la enfermedad. “Todo se envió hace tiempo, así es que uno podría pensar que sí estamos preparados para enfrentar al Ébola”, opina la Dra. Heitmann.  

“Si aquí tenemos un brote, probablemente va a ser menor”, estima la especialista. Arguye, por ejemplo, que los chilenos no tienen un estándar de vida tan precario como el de los africanos. “Apreciamos la medicina occidental, no tenemos los niveles de hacinamiento ni los ritos funerarios que tienen en África” afirma mientras añade que por eso “no hay razones para que se produzca un brote explosivo en Chile”.

Lo importante -a juicio de la Dra. Heitmannes- es que en nuestro país “la gente se dé cuenta de que no hay nadie libre. El virus puede llegar a cualquier parte si uno viaja a alguno de los lugares en que está presente”, agrega.  Por eso, hace un llamado enfático, sin entrar en alarmismos, a la población, para que se mantenga atenta al desarrollo de la enfermedad en el mundo. “Yo creo que hay que estar consciente, porque si hay un caso y nadie lo toma en cuenta, después pueden aparecer otros cinco y luego diez más. Esto puede terminar en 2 mil personas aisladas en sus casas, y con un policía vigilando cada puerta. No hay que esperar a llegar a eso”, concluye.
 

• Esta iniciativa se enmarca en el convenio de cooperación entre la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad y la Corporación Nacional de Desarrollo Indígena (Conadi), que tiene como objetivo promover espacios de reflexión y análisis de propuestas de salud intercultural desde una perspectiva académica. El director de la Conadi, Alberto Pizarro Chañilao, destacó a la Universidad por su “reconocimiento inédito a la cultura y la sabiduría ancestral de los pueblos que, en este caso, se expresa en la medicina”.

Con el objetivo de potenciar la salud intercultural y capacitar a profesionales, técnicos y a todos quienes estén vinculados al desarrollo de iniciativas de salud asociadas a los pueblos indígenas, la Facultad de Ciencias Médicas inauguró, recientemente, la primera versión del Diplomado Salud y Pueblos Indígenas.

El programa académico se enmarca en el convenio entre la Facultad y la  Coorporación Nacional de Desarrollo Indígena (Conadi) y que surgió fruto del trabajo conjunto desarrollado desde el año 2012 con la Red de Salud Intercultural Warriache.

A la ceremonia de inauguración,  que se inició con una rogativa mapuche en el frontis de la Casa Central del Plantel, asistió el director nacional de la Conadi, Alberto Pizarro Chañilao, quien destacó que la implementación de este programa “es un ejemplo de un espacio de encuentro entre una universidad y el mundo indígena, donde se hace un reconocimiento inédito a la cultura y la sabiduría ancestral de los pueblos que, en este caso, se expresa en la medicina”.

El directivo valoró el reconocimiento que  hace la Universidad de Santiago de Chile  a la cultura y sabiduría indígena, considerando además que gran parte de los avances en la medicina moderna se deben al conocimiento acumulado por los pueblos originarios. “Muchos desconocen  que la medicina mapuche ha realizado una importante contribución al desarrollo de la medicina tradicional, principalmente a través del uso de plantas medicinales”.

En la actividad la representante del Ministerio de Salud, Yénive Cavieres,  señaló que con la implementación de este programa, la Universidad continúa dando muestras de ser una institución que avanza acorde a los tiempos “aportando a nuestro país, gracias a una visión integradora  de la sociedad”.

Por su parte, el decano de la Facultad de Ciencias Médicas afirmó que “gracias a la Conadi, con este primer diplomado nos estamos vinculando a los pueblos indígenas de Chile en el ámbito de la medicina, algo que nos hace sentir felices y orgullosos, ya que será un aporte no sólo para la comunidad universitaria en general,  sino para la salud de todos los chilenos y chilenas quienes serán los principales beneficiados con este programa”.

Programa único en Chile

El programa, dirigido a todos quienes exhiban a lo menos dos años de experiencia de trabajo en salud de pueblos indígenas, tiene una duración de cinco meses, período en el cual se revisarán contenidos como: cultura y salud, salud indígena, política de salud, gestión en salud, sistemas de atención de salud, entre otros.
Un aspecto inédito de este diplomado es que la totalidad de los profesores es de origen mapuche.

A futuro y en el marco del convenio, se realizará un seminario internacional y se documentarán experiencias de salud intercultural y colaboración con organizaciones indígenas, otras instituciones académicas  y  servicios públicos.

• El vicerrector de Apoyo al Estudiante, Manuel Arrieta, sostuvo que la iniciativa organizada a través de la Unidad de Promoción de la Salud Psicológica y el Departamento de Calidad de Vida Estudiantil, “apunta a generar conciencia entre nuestros jóvenes para que celebren con moderación y eviten riesgos físicos y psicológicos durante estas fiestas”.
   

Con el objetivo de evitar que los y las estudiantes de nuestro Plantel incurran en conductas de riesgo durante las Fiestas Patrias, la Vicerrectoría de Apoyo al Estudiante (VRAE), a través de su Unidad de Promoción de la Salud Psicológica y su Departamento de Calidad de Vida Estudiantil, inició, este miércoles (10) una campaña informativa en nuestro campus universitario.

Mediante la entrega de volantes informativos y volantines de regalo en distintos puntos de la Universidad, se recomendó a los jóvenes, por ejemplo, consumir alcohol de manera responsable, no exponerse a situaciones de conflicto y hacer buen uso de los espacios al interior de nuestra Casa de Estudios Superiores.

Al respecto, el vicerrector de Apoyo al Estudiante, Manuel Arrieta, sostuvo que la campaña “apunta a generar conciencia entre nuestros jóvenes para que celebren con moderación y eviten riesgos físicos y psicológicos durante estas fiestas”.

“Nuestra Universidad está permanentemente preocupada por la integridad física y psicológica de las y los estudiantes, por eso, nuestro llamado es al autocuidado durante estos días de celebración”, manifestó el vicerrector.

Manuel Arrieta invitó a los estudiantes a beber con moderación e intentar estar siempre acompañados de sus amigos, “para que todos lo pasemos bien durante estas Fiestas Patrias, pero siempre de forma sana y responsable”.

Estudiantes valoran la iniciativa

Uno de los jóvenes que recibió los informativos entregados por la VRAE fue Francisco Baldo de Ingeniería Civil Mecánica, quien valoró la iniciativa y destacó que la importancia de que la Universidad se preocupe por sus alumnos.

“Es importante que los estudiantes tomemos conciencia al momento de carretear. Muchas veces es difícil el autocontrol durante las celebraciones pero siempre es necesario tener cuidado, y que nuestra Universidad haga este tipo de campañas es un aporte que se agradece”, manifestó Francisco Baldo.

En la misma línea, la estudiante de Ingeniería Comercial, Bárbara Pinto, se sumó al reconocimiento a la iniciativa.

“A través de campañas como éstas, la Universidad ayuda a reforzar aprendizajes que deben venir desde la familia, en el sentido de saber carretear de manera responsable y evitar, así, los peligros asociados al consumo excesivo de alcohol que no solo afecta a los jóvenes sino que a todo el entorno”, puntualizó la joven estudiante de nuestro Plantel.